Dass die transatlantischen Beziehungen in einer Krise stecken, ist nicht zu übersehen. Das öffentliche Ansehen des jeweils anderen Kontinentes ist so schlecht wie seit langem nicht mehr. Was darf man in dieser Situation von einem US-Amerikaner erwarten, der ein Buch über Antiamerikanismus und Antisemitismus in Europa schreibt? Merke: Diese und ähnlich unterschwellig aufgeladene Fragen sind das Thema dieser Publikation.

Aber dazu später mehr, zuerst zur Antwort: Im besten Fall ein Spiegel, der zur europäischen Selbstreflexion taugt, im schlechtesten Fall eine Polemik gegen den alten Kontinent. Beides ist dieses Buch nicht geworden. Den Gefallen der einfachen weil eindeutigen, aber oft eben auch klischeehaften und vorurteilsbeladenen Position über "das Andere", hat der Autor Andrei S. Markovits seinen Lesern nicht gemacht, besser noch, er hat diese Positionen selbst zum Thema gemacht.

Markovits kann man getrost, um im Duktus zu bleiben, als Euro-Amerikaner bezeichnen, nicht zuletzt weil seine vielfältigen europäischen Beziehungen besondere Erwähnung finden. Sich selbst sieht er als politisch Links stehend, und zugleich, für viele vielleicht überraschend, als patriotischer Amerikaner. Er ist 1948 in Rumänien geboren und lebt seit 1967 in den USA, wo er an der University of Michigan Politikwissenschaft und Soziologie lehrt. Sein vorliegendes Buch trägt den provokanten Haupttitel "Amerika, dich hasst sich's besser", wobei diese Provokation als blanke Ironie zu verstehen ist. Denn im Gegensatz zu vielen seiner politischen Weggefährten in der Neuen und der Alten Welt, hat er mit zwei Dingen besonders wenig am Hut: Antiamerikanismus und Antisemitismus. Seine zentrale These ist, dass von den beiden extremen Rändern bis in die politische Mitte hinein, in Europa eine evidente Entwicklung eingesetzt hat, welche die beiden angeführten -Ismen schleichend als politischen Mainstream etabliert.

Diese sehr kontroverse These wird durch die Offenlegung der Hintergründe der beiden Schlagwörter "amerikanische Verhältnisse" und "Amerikanisierung" zu stützen versucht. Markovits kritisiert die durchweg negative Aufgeladenheit beider Begriffe im öffentlichen Diskurs Europas und deren Instrumentalisierung für politische Zwecke. Für ihn sind beides Kampfbegriffe, die erst von der extremen Rechten für ihren Nationalismus, dann durch die extreme Linke für ihren Anti-Imperialismus benutzt wurden. War die negative Haltung Amerika gegenüber in Europa bislang eine Sache der Eliten, hatte der normale Bürger ein positiveres Bild von Amerika. Mittlerweile sei aber die Situation eingetreten, dass diese inhaltslosen Trugbilder eines ausschließlich negativen, bösen, kulturlosen Amerika durch die Medien mitten in die Massengesellschaften Europas hineinprojiziert, und so von den Eliten auf die Masse der Bevölkerung übertragen werden. Bemerkenswert ist, dass sich dies in Amerika genau umgekehrt verhält: Für die Angehörigen der Oberschicht gehört es praktisch zum guten Ton, Europa zu besuchen und seine Kultur zu genießen.